“小さく生まれた命”を救え～新生児医療の最前線～

“小さく生まれた命”を救え～新生児医療の最前線～

いま「低出生体重児」で生まれる子どもが全出産数の１割に達している。
高齢出産や不妊治療の増加が一因とも言われるが、今年慶応病院でわずか265グラムの赤ちゃんが命を取りとめるなど、最近の医療の進歩によってそんな低出生体重児を救えるようになってきた。
呼吸を補うため赤ちゃんの肺を膨らます新薬、「人工子宮」とも言える超精密な保育器。
しかし一方でNICU（新生児集中治療室）が医師不足から閉鎖されたり、退院後の母親がサポートもなく子育てを一人で抱え込むなど、医療の進歩とは裏腹の体制面の立ち遅れも顕著になっている。

医療技術の進歩は確かに多くの命を救っている。
しかし、命が永らえればそれでハッピーかといわれるとなかなか上手くいかないのが実情のようだ。
医療手段を講じれば行く永らえさせることが出来るという選択肢があればそれを選択しないのは両親の呵責を覚える。もちろん、救われるとそのときはうれしい。
しかし、その後の長い年月に対する不安も抱えてしまうようである。

格差社会といわれる中、ハンディキャップを持った人への保障は今後どんどん削られていってしまうのではないだろうか。
そんな不安はもちろん、もっと人間的な生活を送る上で心理的な健康など様々な不安が考えられる。

命は大切だが、それだけが幸せというわけでもなさそうだ。